등불

성경에서 ‘등불’은 기름을 부은 작은 등잔에 심지를 꽂아 켜는 불빛을 뜻한다. 이 일상적인 사물에서 등불은 하나님의 말씀의 인도, 생명과 후손의 지속, 그리고 신자의 증거와 깨어 있음을 나타내는 비유로 쓰인다. 구약에서 ‘등불’은 히브리어 נֵר(nēr, 네르)로 표현된다. 성막에서는 감람으로 짠 순수한 기름으로 “끊이지 않게 등불을 켜되”라는 명령에 따라 등불을 밝혔고(출애굽기 27:20), 사무엘이 부름받던 밤에도 “하나님의 등불은 아직 꺼지지 아니하였으며”라고 기록된다(사무엘상 3:3). 등불은 말씀과 지혜를 가리킨다. 시편 기자는 “주의 말씀은 내 발에 등이요 내 길에 빛이니이다”라고 고백하는데(시편 119:105), 여기서 ‘등’이 נֵר이다. 잠언은 “대저 명령은 등불이요 법은 빛이요”라고 말하고(잠언 6:23), “사람의 영혼은 여호와의 등불이라 사람의 깊은 속을 살피느니라”고 한다(잠언 20:27). 등불은 생명과 왕조의 지속을 상징하기도 한다. 다윗의 부하들은 왕이 전장에서 죽지 않도록 “이스라엘의 등불이 꺼지지 말게 하옵소서”라고 간청했고(사무엘하 21:17), 하나님은 예루살렘에서 다윗에게 등불이 항상 있게 하겠다고 약속하셨다(열왕기상 11:36). 반대로 “악인의 등불은 꺼지느니라”는 말씀은 악인의 생명과 집안이 끊어짐을 뜻한다(잠언 13:9). 다윗은 “여호와여 주는 나의 등불이시니 여호와께서 나의 어둠을 밝히시리이다”라고 노래한다(사무엘하 22:29). 신약에서 ‘등불’은 주로 헬라어 λύχνος(lychnos, 뤼크노스)로 표현되며, 열 처녀 비유의 ‘등’은 횃불이나 큰 등을 뜻하는 λαμπάς(lampas, 람파스)이다. 예수께서는 “너희는 세상의 빛이라”고 하신 뒤 “사람이 등불을 켜서 말 아래에 두지 아니하고 등경 위에 두나니”라고 하시며 제자들의 빛이 숨겨지지 않아야 한다고 가르치셨다(마태복음 5:14-15). 또 “눈은 몸의 등불이니”라고 하시며 바라보는 것이 온몸을 좌우함을 말씀하셨다(마태복음 6:22). 등불은 깨어 기다림의 상징이기도 하다. 예수께서는 “허리에 띠를 띠고 등불을 켜고 서 있으라”고 명하셨고(누가복음 12:35), 열 처녀 비유에서 기름을 준비하지 못한 처녀들은 “우리 등불이 꺼져가니”라고 말하다가 혼인 잔치에 들어가지 못했다(마태복음 25:8, 25:10). 예수께서는 세례 요한을 “켜서 비추이는 등불”이라 부르셨고(요한복음 5:35), 베드로는 예언의 말씀을 “어두운 데를 비추는 등불”에 비유한다(베드로후서 1:19). 새 예루살렘에서는 해와 달이 쓸 데 없으니 “어린 양이 그 등불이 되심이라”고 기록된다(요한계시록 21:23). 따라서 성경에서 ‘등불’은 어둠을 밝히는 작은 빛을 뜻하면서, 하나님의 말씀과 생명, 신자의 증거와 깨어 있음을 가리키는 말이다. 구약에서는 성소의 꺼지지 않는 등불과 말씀의 등불, 다윗 왕조의 등불로 나타나고, 신약에서는 세상을 비추는 제자들과 주님을 기다리는 깨어 있음으로 이어지며 마침내 어린 양이 영원한 등불이 되신다.