인내

성경에서 ‘인내’는 고난과 시련, 기다림 속에서도 하나님을 신뢰하며 끝까지 견디는 태도를 가리킨다. 성경의 인내는 체념이나 수동적인 참음이 아니라 하나님의 약속을 바라보며 믿음을 지키는 적극적인 견딤이며, 하나님께서 사람을 향해 오래 참으시는 성품과도 연결된다. 구약에서 인내와 관련된 표현으로는 히브리어 קָוָה(qāwāh, 카와)와 אֶרֶךְ אַפַּיִם(ʾerek ʾappayim, 에레크 아파임)이 있다. קָוָה는 ‘기다리다, 바라다’를 뜻하고, אֶרֶךְ אַפַּיִם는 문자적으로 ‘코가 길다’, 곧 ‘노하기를 더디 함’을 뜻한다. 하나님께서는 스스로를 “자비롭고 은혜롭고 노하기를 더디하고 인자와 진실이 많은 하나님”이라고 선포하셨다(출애굽기 34:6). 잠언은 노하기를 더디 하는 자가 크게 명철하다고 말한다(잠언 14:29). 시편 기자는 “내가 여호와를 기다리고 기다렸더니 귀를 기울이사 나의 부르짖음을 들으셨도다”라고 고백하고(시편 40:1), 악인의 형통 때문에 불평하지 말고 “여호와 앞에 잠잠하고 참고 기다리라”고 권한다(시편 37:7). 이사야는 “오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니”라고 약속한다(이사야 40:31). 신약에서 ‘인내’는 주로 헬라어 ὑπομονή(hypomonē, 휘포모네)로 표현되며, ‘아래에 머무르다, 견디다’라는 뜻의 동사 ὑπομένω(hypomenō, 휘포메노)와 같은 계열로서 ‘견딤’, ‘끈기 있는 버팀’의 의미를 가진다. 사람과 상황을 향한 ‘오래 참음’은 μακροθυμία(makrothymia, 마크로튀미아)로 나타난다(갈라디아서 5:22). 바울은 “환난은 인내를, 인내는 연단을, 연단은 소망을 이루는 줄 앎이로다”라고 말하고(로마서 5:3-4), 야고보도 믿음의 시련이 인내를 만들어 낸다고 한다(야고보서 1:3). 야고보는 “너희가 욥의 인내를 들었고 주께서 주신 결말을 보았거니와”라고 하며(야고보서 5:11), 농부가 이른 비와 늦은 비를 기다리듯 주께서 강림하시기까지 “길이 참으라”고 권한다(야고보서 5:7). 히브리서는 “너희에게 인내가 필요함은 너희가 하나님의 뜻을 행한 후에 약속하신 것을 받기 위함이라”고 하며(히브리서 10:36), 십자가를 참으신 예수를 바라보며 “인내로써 우리 앞에 당한 경주를 하며” 달려가라고 권한다(히브리서 12:1-2). 좋은 땅에 뿌려진 씨는 “인내로 결실하는 자”이며(누가복음 8:15), 요한계시록은 박해 속에서 “성도들의 인내가 여기 있나니”라고 말한다(요한계시록 14:12). 하나님께서도 아무도 멸망하지 않고 다 회개하기를 원하셔서 오래 참으신다(베드로후서 3:9). 따라서 성경에서 ‘인내’는 하나님의 약속을 신뢰하며 고난과 기다림 속에서 끝까지 믿음을 지키는 견딤을 가리킨다. 구약에서는 여호와를 기다리고 앙망하는 신앙과 노하기를 더디 하시는 하나님의 성품이 강조되고, 신약에서는 환난 속에서 소망을 낳는 인내와 주의 오심을 기다리며 끝까지 달려가는 신앙이 강조된다.