아멘

성경에서 ‘아멘’은 ‘참으로 그러하다’, ‘그렇게 되기를 원한다’는 뜻으로, 앞에서 한 말이나 기도, 찬양이 참되고 확실함을 인정하며 동의하는 말이다. 히브리어 낱말이 번역되지 않고 헬라어와 여러 언어에 소리 그대로 옮겨져 오늘날까지 예배에서 쓰인다. 구약에서 ‘아멘’은 히브리어 אָמֵן(ʾāmēn, 아멘)이며, ‘굳게 서다, 확실하다, 믿을 만하다’를 뜻하는 동사 אָמַן(ʾāman, 아만)에서 나온 말이다. ‘진실’을 뜻하는 אֱמֶת(ʾĕmet, 에메트)와 ‘신실’을 뜻하는 אֱמוּנָה(ʾĕmûnāh, 에무나)도 같은 어근에서 나왔다. 구약에서 아멘은 공동체가 말씀과 찬양에 응답하는 말로 나타난다. 레위 사람들이 언약의 저주 조항을 하나씩 선포할 때마다 “모든 백성은 응답하여 말하되 아멘 할지니라”고 명령되었는데(신명기 27:15), 이는 백성이 그 말씀을 자기 책임으로 받아들인다는 고백이었다. 에스라가 하나님을 송축할 때 모든 백성이 손을 들고 “아멘 아멘” 하고 응답했으며(느헤미야 8:6), 시편의 여러 권은 송영과 아멘으로 끝난다(시편 41:13, 106:48). 또 이사야 65:16의 “진리의 하나님”은 히브리어로 אֱלֹהֵי אָמֵן(ʾĕlōhê ʾāmēn, 엘로헤 아멘), 곧 ‘아멘의 하나님’이다. 신약에서 ‘아멘’은 헬라어 ἀμήν(amēn, 아멘)으로, 히브리어를 소리 그대로 옮긴 말이다. 서신서와 요한계시록에서는 송영과 기도 끝에 붙어 함께 동의하는 응답이 되었고(로마서 1:25, 요한계시록 7:12), 바울은 영으로만 감사하면 알아듣지 못하는 사람이 “어찌 아멘 하리요”라고 말한다(고린도전서 14:16). 이는 초대교회 회중이 기도에 아멘으로 응답했음을 보여 준다. 복음서에서 예수께서는 이 말을 독특하게 쓰셨다. 개역개정에서 “진실로 너희에게 이르노니”(마태복음 5:18), 요한복음의 “진실로 진실로”(요한복음 3:3)로 옮겨진 말이 ἀμήν이다. 다른 사람의 말에 응답하는 것이 아니라 자기 말의 확실성을 앞세워 선언하는 이 용법은 예수의 말씀에 특징적으로 나타나며, 그분의 권위를 드러낸다. 바울은 하나님의 약속이 얼마든지 그리스도 안에서 ‘예’가 되므로 “그로 말미암아 우리가 아멘 하여 하나님께 영광을 돌리게 되느니라”고 말한다(고린도후서 1:20). 요한계시록은 그리스도를 “아멘이시요 충성되고 참된 증인”이라 부르는데(요한계시록 3:14), 그리스도께서 하나님의 약속을 확증하고 이루시는 분이라는 뜻이다. 성경의 마지막 기도도 “아멘 주 예수여 오시옵소서”이다(요한계시록 22:20). 따라서 성경에서 ‘아멘’은 하나님의 말씀과 약속이 참되고 확실함을 인정하고 그대로 이루어지기를 바라는 신앙의 응답이다. 구약에서는 백성이 말씀과 찬양에 함께 응답하는 고백으로 쓰였고, 신약에서는 예수께서 자기 말씀의 확실성을 선언하실 때 쓰셨으며, 마침내 그리스도 자신이 하나님의 모든 약속을 확증하시는 ‘아멘’으로 불린다.