선택

성경에서 ‘선택’은 하나님께서 자신의 주권적인 뜻과 사랑에 따라 어떤 사람이나 백성을 택하여 자기 백성으로 삼으시고 사명을 위해 세우시는 일을 뜻한다. 개역개정은 이를 주로 ‘택하다’, ‘택하심’으로 옮기며, ‘선택된 백성’이라는 표현도 쓴다(시편 33:12). 구약에서 ‘택하다’는 주로 히브리어 בָּחַר(bāḥar, 바하르)로 표현되며, ‘고르다’, ‘택하다’의 의미를 가진다. 또 ‘알다’를 뜻하는 יָדַע(yādaʿ, 야다)가 ‘관계를 맺으려고 택하다’의 뜻으로 쓰이기도 한다(창세기 18:19, 아모스 3:2). 구약에서 하나님은 이스라엘을 “지상 만민 중에서 너를 자기 기업의 백성으로 택하셨나니”라고 말씀하시며(신명기 7:6), 그 이유가 “너희가 다른 민족보다 수효가 많기 때문이 아니니라”고 하시며 오직 그들을 사랑하시고 조상들에게 하신 맹세를 지키시려는 것이라고 밝히신다(신명기 7:7-8). 이 선택은 특권만이 아니라 사명이어서, 아브라함으로 말미암아 땅의 모든 족속이 복을 얻게 하시려는 목적과(창세기 12:3), 택하신 종을 “이방의 빛으로 삼아” 구원을 땅 끝까지 이르게 하시려는 뜻과 이어져 있다(이사야 42:1, 49:6). 신약에서 ‘택하다’는 헬라어 ἐκλέγομαι(eklegomai, 에클레고마이)와 명사 ἐκλογή(eklogē, 에클로게, ‘택하심’), 형용사 ἐκλεκτός(eklektos, 에클렉토스, ‘택함받은’)로 표현된다. 신약에서 예수께서는 열두 사도를 택하여 세우시고(누가복음 6:13) “너희가 나를 택한 것이 아니요 내가 너희를 택하여 세웠나니”라고 하시며 그 목적을 열매 맺는 삶에 두셨다(요한복음 15:16). 바울은 하나님께서 “창세 전에 그리스도 안에서 우리를 택하사” 거룩하고 흠이 없게 하셨다고 찬송하고(에베소서 1:4), 택하심이 “행위로 말미암지 않고 오직 부르시는 이로 말미암아” 선다고 말한다(로마서 9:11). 지금도 “은혜로 택하심을 따라 남은 자가 있느니라”(로마서 11:5). 선택의 근거와 대상에 대해서는 견해가 갈린다. 아우구스티누스와 개혁주의 전통은 사람의 조건과 상관없이 은혜로 영원 전에 택하셨다는 무조건적 선택을 말하고(로마서 9:11, 9:16), 알미니안·웨슬리안 전통은 성도가 “하나님 아버지의 미리 아심을 따라” 택하심을 받았다는 말씀을 들어 믿음으로 응답할 자를 미리 아시고 택하셨다는 조건적 선택을 말한다(베드로전서 1:2). 선택을 일차적으로 그리스도와 그분 안의 공동체에 대한 것으로 보는 견해와, 로마서 9-11장이 구속사 속 이스라엘과 이방인의 역할을 다룬다고 읽는 해석도 있다. 다만 선택이 공로가 아닌 은혜이며 거룩함과 사명을 위한 것이라는 데에는 폭넓은 합의가 있다. 따라서 성경에서 ‘선택’은 하나님께서 은혜로 자기 백성을 택하시고 그들을 통해 구원의 뜻을 이루시는 일을 가리킨다. 구약에서는 이스라엘을 사랑으로 택하여 열방을 위한 사명을 맡기신 일로, 신약에서는 그리스도 안에서 창세 전부터 성도를 택하여 거룩한 삶으로 부르신 일로 드러난다.