전도서
要約 伝道の書は、人間が知恵、快楽、富、労働などによって人生の意味を見いだそうとしても、結局はむなしさに行き着くという事実を説き明かします。人間の努力と成果は究極的な満足を与えることができず、死を前にしてその限界をあらわにします。こうした現実を通して、人間が神を畏れ、神のもとにあるいのちを仰ぎ見るよう導きます。
- 執筆年代
- 紀元前10～3世紀（推定）
- 時代
- 知恵文学の時代
背景
伝道の書の著者は、伝統的にダビデの子であり、エルサレムの王であったソロモンと理解されてきました。本文では自らを「ダビデの子、エルサレムの王、伝道者」と紹介しています。 執筆時期は正確にはわかりませんが、ソロモンの時代である紀元前10世紀頃とする伝統的な見解と、その後の知恵文学の編集過程で記されたとする見解とがあります。 この書は知恵文学に属し、人間の生、時、死、労働、知恵などを現実的な観察を通して説き明かし、人間存在の限界を明らかにしています。
内容
伝道の書1～2章は、世のあらゆる労苦と人間の成果が結局はむなしいという宣言から始まります。知恵と快楽、富と大事業によって人生の意味を見いだそうとしますが、結局は人間の努力によってはまことの満足を得ることができないことを示しています。 3～6章は、すべてのことに時があり、人間の生が神の定められた時の中にあることを語ります。人間は自分の人生を完全に支配することはできず、富と労働もまた究極的な意味を与えることはできません。人が味わう喜びでさえ、神が許してくださった分け前であることを強調します。 7～12章は、人間の知恵と人生の限界を引き続き説き明かします。人間は死を避けることができず、自分の人生を完全に理解することもできません。こうした現実の中で神を畏れる生き方を強調し、人間の知恵と努力によっては得ることのできないいのちが神のもとにあることを思わせます。