そのころ、バプテスマを授けるヨハネが現れ、ユダヤの荒野で宣べ伝え、こう言った。

「悔い改めなさい。天の御国が近づいたからだ。」

このヨハネこそ、預言者イザヤによって、次のように語られた人である。「荒野で叫ぶ者の声がする。『主の道を整えよ。その道筋をまっすぐにせよ。』」

ヨハネはらくだの毛でできた衣をまとい、腰に革の帯を締めていた。食べ物はいなごと野生の蜂蜜だった。

すると、エルサレム、ユダヤ全土、ヨルダン川周辺一帯から、人々が彼のもとに出て来た。

そして自分たちの罪を告白し、ヨルダン川でヨハネからバプテスマを受けた。

しかし、多くのパリサイ人とサドカイ人がバプテスマを受けに来るのを見て、ヨハネは彼らに言った。「まむしの子らよ。迫り来る御怒りから逃れるようにと、だれがあなたがたに警告したのか。

それなら、悔い改めにふさわしい実を結びなさい。

『われわれの父はアブラハムだ』と心の中で思ってはならない。あなたがたに言っておく。神はこれらの石からでも、アブラハムの子らを起こすことがおできになる。

斧はすでに木々の根元に置かれている。だから、良い実を結ばない木はすべて切り倒され、火に投げ込まれる。

私は悔い改めのために、あなたがたに水でバプテスマを授けている。しかし、私の後から来られる方は私より力があり、私はその方の履物を運ぶ資格さえない。その方は聖霊によって、あなたがたにバプテスマを授ける。

その方は麦をふるい分ける箕を手に持ち、脱穀場をすっかり清める。そして麦を倉に納めるが、もみ殻は消えることのない火で焼き尽くす。」

そのとき、イエスはヨハネからバプテスマを受けるため、ガリラヤからヨルダンへ来られた。

しかしヨハネは、「私こそあなたからバプテスマを受ける必要があるのに、あなたが私のところへ来られるのですか」と言って、イエスを思いとどまらせようとした。

しかしイエスは答えられた。「今はそうさせてほしい。このようにして、すべての義を成し遂げることが私たちにはふさわしいからだ。」そこでヨハネは、そのとおりにした。

イエスはバプテスマを受けると、すぐに水から上がられた。すると見よ、天が開けた。イエスは、神の霊が鳩のように下り、ご自分の上に来るのをご覧になった。

見よ、天から声がして言った。「これはわたしの愛する子。わたしはこの子を心から喜んでいる。」