さて、ある人々がユダヤから下って来て、兄弟たちに「モーセの慣習に従って割礼を受けなければ、あなたがたは救われない」と教えました。

そのため、パウロとバルナバは彼らと激しく対立し、議論しました。そこで教会は、この問題について使徒たちと長老たちに相談するため、パウロとバルナバ、また仲間の数人をエルサレムへ上らせることにしました。

教会の人々に見送られた彼らはフェニキアとサマリアを通り、異邦人が回心したことを詳しく伝えて、すべての兄弟たちに大きな喜びをもたらしました。

エルサレムに着くと、教会と使徒たちと長老たちに迎えられ、神が自分たちを通して行われたすべてのことを報告しました。

ところが、信者になったパリサイ派の人々の中から数人が立ち上がり、「異邦人にも割礼を施し、モーセの律法を守るよう命じなければならない」と言いました。

そこで使徒たちと長老たちは、この問題を検討するために集まりました。

多くの議論がなされた後、ペテロが立って彼らに言いました。「兄弟たち。ずっと以前に、神があなたがたの中で私を選び、私の口から異邦人が福音の言葉を聞いて信じるようにされたことを、あなたがたは知っています。

人の心をご存じである神は、私たちと同じように彼らにも聖霊を与え、彼らを受け入れられたことを証しされました。

また、私たちと彼らの間に何の差別もなさらず、信仰によって彼らの心を清められました。

それなのに今、なぜあなたがたは神を試み、私たちの父祖も私たちも負いきれなかったくびきを、弟子たちの首にかけようとするのですか。

私たちは、彼らと同じように、主イエスの恵みによって救われると信じています。」

すると全員が静かになり、バルナバとパウロが、神が二人を通して異邦人の間で行われたしるしと不思議について語るのに耳を傾けました。

二人が語り終えると、ヤコブが答えました。「兄弟たち、私の話を聞いてください。

シメオンは、神が初めに異邦人を顧み、その中からご自分の名のために一つの民を選び出された次第を話してくれました。

これは預言者たちの言葉と一致しています。こう書かれています。

『その後、私は戻って来る。倒れたダビデの幕屋を再び建てる。その廃墟を再び建て、それを立て直す。

それは、残りの人々が主を求めるため、私の名で呼ばれるすべての異邦人が主を求めるためである。これらのことをすべて行う主が、こう言われる。』

神のすべてのわざは、永遠の昔から神に知られています。

ですから私の判断では、異邦人の中から神に立ち返る人々を悩ませてはなりません。

ただし、偶像によって汚された物、性的不品行、絞め殺した動物、血を避けるようにと、彼らに書き送るべきです。

モーセの律法は昔から、町ごとに宣べ伝える人がおり、安息日ごとに諸会堂で朗読されているからです。」

そこで使徒たちと長老たちは、教会全体と共に、自分たちの中から人を選び、パウロとバルナバに同行させてアンティオキアへ送るのがよいと考えました。選ばれたのは、兄弟たちの中で指導的な人である、バルサバと呼ばれるユダとシラスでした。

そして彼らの手に、次の手紙を託しました。「使徒と長老と兄弟たちから、アンティオキア、シリア、キリキアにいる異邦人の兄弟たちへ。ごあいさつ申し上げます。

私たちの中から出て行ったある者たちが、私たちの命令もないのに、『割礼を受けて律法を守らなければならない』と言葉であなたがたを悩ませ、心をかき乱したと聞きました。

そこで私たちは心を一つにし、人を選んで、愛するバルナバとパウロと共にあなたがたのもとへ送るのがよいと考えました。

この二人は、私たちの主イエス・キリストの名のために命を危険にさらしてきた人たちです。

それでユダとシラスを遣わしました。二人も同じことを自分の口で伝えます。

聖霊と私たちは、次の必要なことのほかは、あなたがたにこれ以上の重荷を負わせないのがよいと考えました。

すなわち、偶像にささげた物、血、絞め殺した動物、性的不品行を避けることです。これらを慎んでいれば、よいでしょう。お元気で。」

こうして一行は送り出され、アンティオキアへ行きました。そして大勢の人を集め、手紙を手渡しました。

人々はそれを読むと、その励ましを喜びました。

ユダとシラスも預言者だったので、多くの言葉をもって兄弟たちを励まし、力づけました。

二人はしばらく滞在した後、兄弟たちから平安のうちに送り出され、使徒たちのもとへ帰りました。

(omitted)

一方、パウロとバルナバはアンティオキアにとどまり、ほかの多くの人々と共に主の言葉を教え、福音を宣べ伝えました。

何日かたって、パウロはバルナバに言いました。「さあ、主の言葉を宣べ伝えた町を一つ一つ再び訪ね、兄弟たちがどうしているか見て来ましょう。」

バルナバは、マルコと呼ばれるヨハネも連れて行くつもりでした。

しかしパウロは、パンフィリアで自分たちから離れ、働きに同行しなかった者を連れて行くのはよくないと考えました。

そのため激しい衝突が起こり、二人は別々に行くことになりました。バルナバはマルコを連れ、船でキプロスへ渡りました。

一方パウロはシラスを選び、兄弟たちから神の恵みに委ねられて出発しました。

そしてシリアとキリキアを巡り、諸教会を力づけました。