無事に逃れた後、人々はその島がマルタと呼ばれていることを知りました。

島の人々は、私たちに並々ならぬ親切を示してくれました。雨が降って寒かったので、火をたいて、私たち全員を迎えてくれたのです。

パウロが一束の枯れ枝を集めて火にくべると、熱のために一匹の毒蛇が出て来て、彼の手にかみつきました。

島の人々は、その生き物がパウロの手からぶら下がっているのを見て、互いに言いました。「この男はきっと人殺しだ。海からは逃れたものの、正義の女神は彼を生かしておかなかった。」

しかしパウロは、その生き物を火の中に振り落とし、何の害も受けませんでした。

人々は、彼の体が腫れ上がるか、突然倒れて死ぬだろうと待っていました。しかし長い間見ていても何の異変も起こらなかったので、考えを変え、彼は神だと言いました。

さて、その場所の近くに、島の長官でプブリオという人の土地がありました。彼は私たちを迎え、三日間、心を込めてもてなしてくれました。

そのとき、プブリオの父が熱病と赤痢を患い、床についていました。パウロは彼のところに入って祈り、手を置いて癒やしました。

このことがあってから、島で病気を患っていたほかの人々もやって来て、治してもらいました。

人々は私たちに数々の敬意を示し、船出するときには必要な物を船に積んでくれました。

三か月後、私たちはその島で冬を越したアレクサンドリアの船で出航しました。その船の船首像は「双子の兄弟」でした。

シラクサに寄港し、そこに三日間滞在しました。

そこから回り込んでレギオンに着きました。一日たつと南風が吹き始め、二日目にはポテオリに着きました。

そこで兄弟たちに会い、七日間滞在するよう頼まれました。こうして私たちはローマに着きました。

ローマの兄弟たちは私たちのことを聞き、アピオの市場と三軒宿まで迎えに来てくれました。パウロは彼らを見ると神に感謝し、勇気づけられました。

私たちがローマに入ると、百人隊長は囚人たちを近衛隊長に引き渡しました。しかしパウロは、自分を見張る兵士一人と共に、別に暮らすことを許されました。

三日後、パウロはユダヤ人の主だった人々を呼び集めました。彼らが集まると、パウロは言いました。「兄弟たち。私は、民にも父祖たちの慣習にも何一つ逆らうことをしていないのに、エルサレムで囚人としてローマ人の手に引き渡されました。

ローマ人は私を取り調べた後、私に死刑の理由がないので釈放しようとしました。

しかしユダヤ人たちが反対したため、私はカエサルに上訴せざるを得ませんでした。自分の国民を訴える理由があったわけではありません。

そのようなわけで、あなたがたに会って話をしたいと願いました。私はイスラエルの望みのために、この鎖につながれているのです。」

彼らはパウロに言いました。「私たちは、あなたについての手紙をユダヤから受け取っていません。また、兄弟たちのだれもここへ来て、あなたについて悪いことを報告したり、話したりしてはいません。

ただ、あなたがどのように考えているのか、直接聞きたいと思います。この一派については、至る所で反対されていると承知しています。」

そこで彼らは日を決め、その日にはさらに大勢の人がパウロの宿に来ました。パウロは朝から晩まで、神の国について説明して証しし、モーセの律法と預言者たちの書から、イエスについて彼らを説得しようとしました。

語られたことを信じる人もいれば、信じない人もいました。

互いに意見が一致しなかったので、彼らは帰り始めました。そのときパウロは一言、こう述べました。「聖霊は預言者イザヤを通して、私たちの父祖に正しく語られました。

こう言っておられます。『この民のところへ行って言いなさい。あなたがたは聞くには聞くが、決して理解しない。見るには見るが、決して悟らない。

この民の心は鈍くなり、耳は聞こえにくくなり、目は閉じてしまった。そうでなければ、彼らは目で見、耳で聞き、心で理解し、立ち返るだろう。そうすれば、私は彼らを癒やすのに。』

ですから、神のこの救いが異邦人に送られたことを知ってください。彼らは耳を傾けます。」

パウロがこの言葉を語り終えると、ユダヤ人たちは互いに激しく論じ合いながら立ち去りました。

パウロは自分で借りた家に丸二年間住み、訪ねて来るすべての人を迎え入れ、

少しも妨げられることなく、あらん限りの大胆さをもって神の国を宣べ伝え、主イエス・キリストについて教えました。