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私たちは知っています。地上の幕屋であるこの住まいが壊されても、神がくださる建物、すなわち人の手で造られたものではない、天にある永遠の住まいが私たちにはあります。
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私たちはこの幕屋にあってうめき、天から与えられる住まいを着せられたいと切に願っています。
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それを着ていれば、裸のままでいることはないからです。
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実際、この幕屋にいる私たちは重荷を負ってうめいています。脱ぎたいのではなく、上から着せられたいのです。こうして、死ぬべきものが命にのみ込まれます。
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まさにこのために私たちを造ってくださった方は神であり、保証として聖霊をも与えてくださいました。
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ですから、私たちはいつも確信を抱いています。そして、この体に住んでいる間は、主から離れていることを知っています。
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私たちは見えるものによってではなく、信仰によって歩んでいるからです。
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私たちは確信を抱いており、むしろ体を離れて、主のもとに住みたいと願っています。
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それゆえ、この体に住んでいても、体を離れていても、主に喜ばれることを私たちの目標としています。
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私たちは皆、キリストの裁きの座の前に姿を現さなければなりません。それぞれが、良いことであれ悪いことであれ、体にあって行ったことに応じて報いを受けるためです。
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このように主への畏れを知る私たちは、人々を説得しています。私たちのことは神には明らかです。また、あなたがたの良心にも明らかになっていることを願っています。
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私たちは再び自分たちをあなたがたに推薦しているのではありません。内面ではなく外見を誇る人々に答えられるよう、私たちのことを誇る機会をあなたがたに与えているのです。
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もし私たちが正気でないように見えるなら、それは神のためです。正気でいるなら、それはあなたがたのためです。
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キリストの愛が私たちを駆り立てています。私たちはこう考えるからです。一人の方がすべての人のために死なれたのだから、すべての人が死んだのです。
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この方がすべての人のために死なれたのは、生きている人々がもはや自分のためではなく、自分たちのために死んでよみがえられた方のために生きるようになるためです。
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ですから、今後、私たちはだれをも人間的な基準では見ません。たとえかつてキリストをそのように知っていたとしても、今はもうそのようには知りません。
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ですから、だれでもキリストのうちにいるなら、その人は新しい創造です。古いものは過ぎ去りました。見よ、すべてが新しくなりました。
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これらすべては神から出ています。神はイエス・キリストを通して私たちをご自分と和解させ、和解の務めを私たちに与えてくださいました。
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すなわち、神はキリストにあって世をご自分と和解させ、人々の背きを彼らに負わせず、和解の言葉を私たちに託されたのです。
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ですから、私たちはキリストの使節です。神が私たちを通して呼びかけておられるのです。キリストに代わってお願いします。神と和解してください。
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神は、罪を知らなかった方を私たちのために罪とされました。それは、私たちがこの方にあって神の義となるためです。
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